Última actualización: 5 de enero de 2021
La incertidumbre de los últimos años sobre el futuro de los ciudadanos de la UE en el Reino Unido ha hecho que muchos residentes españoles se planteen obtener la nacionalidad británica. Si eres uno de ellos y no tienes muy claro el proceso, sigue leyendo, porque este artículo te interesa.
La doble nacionalidad (española + británica)
Como miembro de diversos grupos en Facebook de españoles en el Reino Unido, he leído muchos comentarios afirmando que uno puede tener al mismo tiempo la nacionalidad española y la británica, cosa que no es cierto, al menos desde el punto de vista legal español. Veamos qué dicen el Reino Unido y España respecto de la doble nacionalidad.
Según el Reino Unido ¿se puede tener doble nacionalidad?
Sí. Según la página oficial del gobierno británico, el Reino Unido permite tener doble nacionalidad, si bien informa de que otros países no lo permiten y aconseja informarse antes de solicitar la nacionalidad británica.
Según España, ¿se puede tener doble nacionalidad?
No. El Reino Unido no se encuentra en la lista de países con los que España tiene convenios de doble nacionalidad (países iberoamericanos, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial y Portugal). Esto no significa que si eres español no puedas pedir la nacionalidad británica, pero, si lo haces, debes renunciar a la española.
Sin embargo, la nacionalidad española puede conservarse y recuperarse. Veamos lo que dice al respecto la Ley 36/2002 de 8 de octubre, de modificación del Código Civil en materia de nacionalidad sobre la pérdida y la conservación de la nacionalidad española:
Artículo 24.
- Los españoles perderán la nacionalidad cuando estén emancipados, residan en el extranjero y adquieran voluntariamente otra nacionalidad. La pérdida se producirá una vez que transcurran tres años, a contar, respectivamente, desde la adquisición de la nacionalidad extranjera o desde la emancipación. No obstante, los interesados podrán evitar la pérdida si dentro del plazo indicado declaran su voluntad de conservar la nacionalidad española al encargado del Registro Civil.
- Los que habiendo nacido y residiendo en el extranjero ostenten la nacionalidad española por ser hijos de padre o madre españoles, también nacidos en el extranjero, cuando las leyes del país donde residan les atribuyan la nacionalidad del mismo, perderán, en todo caso, la nacionalidad española si no declaran su voluntad de conservarla ante el encargado del Registro Civil en el plazo de tres años, a contar desde su mayoría de edad o emancipación.
De aquí puede deducirse que, si resides en el Reino Unido, has adquirido la nacionalidad británica y no has solicitado la conservación de la nacionalidad española en un plazo de 3 años, pierdes automáticamente la nacionalidad española.
Artículo 25.
- La sentencia firme que declare que el interesado ha incurrido en falsedad, ocultación o fraude en la adquisición de la nacionalidad española produce la nulidad de tal adquisición, si bien no se derivarán de ella efectos perjudiciales para terceros de buena fe. La acción de nulidad deberá ejercitarse por el Ministerio Fiscal de oficio o en virtud de denuncia, dentro del plazo de quince años.
Artículo 26.
- Quien haya perdido la nacionalidad española podrá recuperarla cumpliendo los siguientes requisitos:
- a) Ser residente legal en España. Este requisito no será de aplicación a los emigrantes ni a los hijos de emigrantes. En los demás casos podrá ser dispensado por el Ministro de Justicia cuando concurran circunstancias excepcionales.
- b) Declarar ante el encargado del Registro Civil su voluntad de recuperar la nacionalidad española.
- c) Inscribir la recuperación en el Registro Civil.
- No podrán recuperar o adquirir, en su caso, la nacionalidad española sin previa habilitación concedida discrecionalmente por el Gobierno, los que se encuentren incursos en cualquiera de los supuestos previstos en el artículo anterior.
De aquí se deduce que se puede recuperar la nacionalidad española tras perderla, aunque no deja del todo claro si hay que renunciar a la nacionalidad extranjera para recuperar la española. Un abogado especializado en temas de nacionalidad y migración será la mejor persona a quien consultar para que te asesore al respecto.
Por lo tanto, dada la falta de convenio de doble nacionalidad entre el Reino Unido y España, uno no puede tener doble nacionalidad británico-española, pero sí dos nacionalidades (y dos pasaportes distintos).
Lectura recomendada: sección «Tener la doble nacionalidad» de la web del Ministerio de Justicia, que explica brevemente las implicaciones de tener doble nacionalidad, cómo obtenerla y qué nacionalidades se pueden compartir con la española.
Cómo obtener la nacionalidad británica por naturalización
Hay diversas formas de adquirir la nacionalidad británica (British citizenship) por naturalización, pero en este artículo me centro en aquellas aplicables a españoles de origen residentes en el Reino Unido. La vía de obtención y los plazos dependerán de tu situación actual antes de solicitar la nacionalidad.
Vías de obtención:
- Con indefinite leave to remain (ILR)
- Con settled status (también llamado indefinite leave to remain under the EU Settlement Scheme)
- Con documento de residencia permanente (permanent residence document)
Cuándo puedes solicitar la nacionalidad británica:
- Con indefinite leave to remain (ILR): 12 meses después de obtener ILR (o de forma inmediata si estás casado con un ciudadano británico).
- Con settled status: 12 meses después de obtenerlo (o de forma inmediata si estás casado con un ciudadano británico).
- Con documento de residencia permanente (permanent residence document): 12 meses después de obtenerlo (o de forma inmediata si estás casado con un ciudadano británico).
Algunos puntos importantes sobre las vías de obtención de la nacionalidad británica:
Si ya tienes settled status, desde el 1 de enero de 2021 debes solicitar la nacionalidad por esta vía (no puedes solicitarla por residencia permanente), incluso si obtuviste un documento de residencia permanente antes de obtener el settled status.
Si tienes un documento de residencia permanente (permanent residence document) puedes solicitar la nacionalidad por esta vía únicamente si ya tienes un documento que lo acredite (no se puede solicitar desde el 1 de enero) y no tienes settled status.
Además de tener indefinite leave to remain, settled status o permanent residence document y que haya pasado un año (a menos que estés casado con un británico), hay que cumplir los siguientes requisitos generales:
- Ser mayor de 18 años
- Demostrar conocimientos de inglés, galés o gaélico escocés
- No tener antecedentes penales graves
- Continuar viviendo en el Reino Unido tras obtener la nacionalidad
- Aprobar un examen de conocimientos de lengua inglesa y cultura británica (life in the UK test)
- Haber vivido en el Reino Unido al menos 5 años
- No haber pasado más de 450 días fuera del Reino Unido en los cinco años previos a la solicitud de la nacionalidad
- No haber pasado más de 90 días fuera del Reino Unido en el último año
- No haber infringido ninguna ley de inmigración en el Reino Unido desde tu llegada al país.
La solicitud cuesta actualmente 1330 £, a lo que hay que añadir 19,20 £ de la información biométrica (foto y huellas dactilares).
Cómo solicitar la nacionalidad británica en línea
Puedes solicitar la nacionalidad británica utilizando los servicios de un agente o representante, así como a través del Nationality Checking Service. La solicitud se puede hacer en línea o por correo postal.
La vía más sencilla y rápida es hacer la solicitud en línea. Antes de iniciar la solicitud, debes tener listos estos documentos:
- Certificado de haber aprobado el Life in the UK test
- Dos referencias
- Certificado que acredite un nivel de inglés B1 o superior o título universitario y una de estas dos cosas: 1) declaraciones AQUALS y ELPS de UK NARIC; 2) título oficial universitario confirmando que la carrera se ha cursado en un país donde el inglés es lengua mayoritaria y una declaración AQUALS de UK NARIC.
- Documento que acredite indefinite leave to remain, residencia permanente o settled status
- Pasaporte/DNI (el que utilices para el examen Life in the UK). A partir del 1 de julio, solo pasaporte.
También debes tener lista la tarjeta de crédito o débito para pagar la tasa durante el proceso de solicitud en línea.
Sobre el examen Life in the UK
El examen dura 45 minutos, consta de 24 preguntas de respuesta múltiple y cuesta 50 libras, que debes pagar directamente al centro examinador. Debes reservar plaza para el examen con al menos tres días de antelación. Hay más de 30 centros examinadores repartidos por el país. Por el momento, los exámenes siguen siendo presenciales y los centros examinadores están abiertos durante el confinamiento.
Para preparar el examen Life in the UK es recomendable adquirir el material oficial, disponible en la tienda en línea The Official Shop en distintos formatos —libro, PDF y aplicación móvil— y también como suscripción. Cuando te sientas preparado para hacer el examen, reserva plaza aquí: Book your Life in the UK test.
Enlaces útiles de la web del gobierno británico sobre cómo solicitar la nacionalidad británica:
Después de obtener la nacionalidad británica
Si aceptan tu solicitud recibirás una invitación de la Home Office para asistir a la ceremonia oficial, en la que juras lealtad al Reino Unido y recibes el certificado de naturalización. Solo después de la ceremonia podrás pedir el pasaporte británico.
Recuerda que tienes tres años desde la obtención de otra nacionalidad para solicitar la conservación de la nacionalidad española en el consulado más próximo. Como parte de los trámites hay presentar el certificado de naturalización británica y su correspondiente traducción jurada al español, así que no dudes en contactar conmigo en su momento para pedir presupuesto.
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Irene Corchado Resmella, traductora independiente en Edimburgo. Además de Chartered Linguist y miembro del CIOL, soy traductora jurada inglés<>español nombrada por el Ministerio de Asuntos Exteriores. Como traductora jurídica, me especializo en derecho de sucesiones de Inglaterra y Gales, España y Escocia. También soy miembro afiliado de STEP. ICR Translations está registrado con ICO y cuenta con seguro de responsabilidad civil.
